(miComunidad.com) ¿Quién fue H.A. Ironside? Henry (Harry) Allen Ironside (1876-1951), más conocido como H. A. Ironside, fue un expositor de la Biblia, pastor, teólogo y autor canadiense-estadounidense. Durante su única tenencia como pastor, sirviendo en la Iglesia Memorial Moody en Chicago desde 1930 hasta 1948, su distinción como predicador fundamentalista se extendió ampliamente. Escribió más de cincuenta comentarios versículo por versículo sobre libros de la Biblia, y todavía se utilizan hoy en día. Para muchos, es recordado como el “Arzobispo del Fundamentalismo“.
H. A. Ironside nació en Toronto, Canadá, de padres inmigrantes escoceses, John y Sophia Ironside. Ambos estaban activos en el movimiento de los Hermanos de Plymouth. Su padre murió de fiebre tifoidea cuando Harry tenía apenas dos años, pero dejó un fuerte legado como ministro laico ganador de almas. El anciano Ironside fue apodado “El Hombre de la Eternidad” porque le preguntaba a todos los que conocía: “¿Sabes dónde pasarás la eternidad?” Estas impresiones de su padre quedaron grabadas en la mente del joven Harry. A los cuatro años, comenzó a memorizar versículos y leer las notas manuscritas en la Biblia de su padre. La devoción de su madre viuda a Cristo, especialmente en la oración, también influyó profundamente en Harry.
[RML_READ_MORE]Los pensamientos de Harry se dirigían constantemente al asunto de su salvación. Cuando tenía diez años, la familia se mudó a Los Ángeles, California, y en dos años estableció una escuela dominical, enseñando a los niños del vecindario sobre la Biblia que ya había leído diez veces. Sin embargo, Harry aún no estaba convencido de su salvación. No fue hasta que cumplió 14 años que su corazón y mente estuvieron completamente persuadidos, y Harry confió su vida a Jesucristo como Salvador.
Poco después, Ironside se unió al Ejército de Salvación, sirviendo en diversos puestos evangelísticos en California, alcanzando eventualmente el rango de capitán. Pero se resistió a las doctrinas wesleyanas de santificación y santidad del Ejército de Salvación. Después de unos cinco años, Harry renunció al trabajo.
En 1896, regresó a sus raíces de los Hermanos de Plymouth, aunque ministró de manera independiente, predicando, enseñando y viajando extensamente. Harry se casó con Helen Schofield, una ex oficial del Ejército de Salvación, en 1898. La pareja se estableció en Oakland, California, en 1900. Tuvieron dos hijos: Edmund Henry (nacido en 1899) y John Schofield (nacido en 1905).
El estilo de predicación de Ironside era espontáneo y enérgico, y su intimidad con las Escrituras era notable. Sus interpretaciones claras e ilustraciones efectivas ayudaron a su audiencia a comprender conceptos teológicos complejos. En los púlpitos fundamentalistas de su tiempo, la voz de Ironside creció cada vez más en demanda como la principal autoridad en las Escrituras. Como era típico entre los Hermanos, su doctrina era decididamente dispensacional.
Aunque Harry había interrumpido su educación formal después del octavo grado, su curiosidad orgánica, pasión por la lectura, aguda memoria y estudio interminable de historia, literatura, filosofía, teología y las Escrituras lo llevaron a alturas académicas. Recibió doctorados honorarios de Wheaton College y Bob Jones University. Pronto, la reputación de Ironside como expositor conservador de la Biblia, evangelista y autor se extendió nacionalmente. Mantuvo un ritmo animado, predicando en iglesias, misiones, carpas, escuelas y conferencias bíblicas casi 7,000 veces a más de 1.25 millones de personas entre 1916 y 1929. También pasó mucho tiempo ministrando a los nativos americanos en el suroeste de Estados Unidos.
A principios de 1930, H. A. Ironside fue invitado a asumir el pastorado de la Iglesia Memorial Moody en Chicago. Al principio, fue reacio debido a su falta de experiencia pastoral, pero finalmente aceptó el cargo con temor y temblor. Ironside predicó su primer sermón como pastor de la Iglesia Moody en marzo de 1930. Durante los siguientes dieciocho años, lideró la congregación multidenominacional y del centro de la ciudad, predicando a multitudes.
Durante estos años en Moody, el ministerio de Ironside se extendió al extranjero a Inglaterra, Escocia e Irlanda. También sirvió en los siguientes consejos: Misión Inland de África, Universidad Bob Jones, Seminario Teológico de Dallas, Instituto Bíblico Moody, Wheaton College y Conferencia Bíblica de Winona Lake.
La esposa de Ironside, Helen, murió poco después de su quincuagésimo aniversario de bodas en 1948. Dentro de un mes, Harry se retiró como pastor de la Iglesia Moody. Aunque su vista estaba disminuyendo por cataratas, se negó a frenar. Al año siguiente, se casó con Annie Turner Hightower y, con su ayuda, continuó con su exigente horario de ministerio.
Activo hasta el final, H. A. Ironside murió durante una gira de predicación en Nueva Zelanda el 15 de enero de 1951. Tenía 74 años.
Aquí hay una pequeña muestra de las palabras de H. A. Ironside:
“Preocuparíamos menos si alabáramos más. La acción de gracias es el enemigo del descontento y la insatisfacción” (La Ofrenda Continua: Meditaciones Diarias sobre la Palabra de Dios).
“Mientras la fe esté en ejercicio, todo es brillante. Cuando uno se mira a sí mismo, todo se vuelve oscuro” (Notas sobre la Profecía y Lamentaciones de Jeremías).
“La fe descansa en la Palabra desnuda de Dios; esa Palabra creída da plena seguridad” (Plena Seguridad: Cómo Saber que Estás Salvado).
Para estudios adicionales, te recomiendo los siguientes libros:
- “Continuo Ofrecimiento de Holocaustos: Meditaciones Diarias sobre la Palabra de Dios” por H. A. Ironside.
- “Notas sobre la Profecía y Lamentaciones de Jeremías” por H. A. Ironside.
- “Plena Seguridad: Cómo Saber que Estás Salvado” por H. A. Ironside.
Estos libros te ofrecerán una mayor comprensión de las enseñanzas y el legado de H. A. Ironside como expositor bíblico y pastor.
