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(miComunidad.com) ¿Quién era San Eustaquio? San Eustaquio, también llamado San Eustaquio o San Eustacio es un mártir cristiano del siglo II. Su historia fue especialmente popular entre los creyentes de la Edad Media. Aunque es difícil discernir qué partes de su historia son realidad y cuáles son leyenda, la mayoría de las versiones de la historia de San Eustaquio tienen una secuencia de eventos similar.
El general Placidus, el nombre de Eustace antes de su conversión sirvió bajo el emperador romano Trajano. Según la historia, mientras cazaba un día, Placidus persiguió a un gran ciervo. De repente, se volvió hacia él, completamente inmóvil. Milagrosamente, apareció un crucifijo entre sus astas, y una voz ordenó que Plácido y toda su familia fueran bautizados esa noche por el obispo de Roma. La voz también prometió que sufrirían por Cristo. Algunos relatos afirman que Placidus regresó más tarde al mismo lugar en el bosque para recibir la segunda parte de esta revelación.
Placidus obedeció la voz y fue bautizado, cambiando su nombre a Eustace, latinizado como Eustachius. Su esposa, que se había llamado Tatiana, cambió su nombre por el de Teopista. Los dos hijos de Eustace, Agapius y Theopistus, también fueron bautizados en la fe cristiana.
Como prometieron, la familia comenzó a sufrir. Debido a la enfermedad y la desgracia, Eustace perdió gran parte de su riqueza, lo que obligó a la familia a huir a Egipto. A Theopista no se le permitió permanecer a bordo del barco que partía y se quedó atrás. Eustace y sus hijos afrontaron el viaje sin ella y finalmente aterrizaron a cierta distancia de su destino. Mientras continuaban el viaje a pie, llegaron a un río.
Sin otras opciones disponibles, Eustace decidió llevar a sus hijos al otro lado del río uno a la vez. Llevó con éxito a un niño a la orilla opuesta, y estaba a mitad de camino cuando un león se llevó al hijo que esperaba. Se volvió hacia el otro hijo justo a tiempo para ver que otro animal se lo llevaba. Otras versiones de esta historia dicen que los romanos imperiales se llevaron a sus hijos en lugar de animales salvajes. En ambas versiones, Eustace no sabía que los niños se libraron de la muerte y se criaron en pueblos cercanos.
Después de quince años de contratarse a sí mismo para trabajar, la vida de Eustace volvió a cambiar. Una batalla era inminente, ya sea por un levantamiento o por un enemigo invasor, según el relato. El emperador Trajano o su sucesor Adriano encontraron a Eustace, lo que requirió su experiencia como general para llevar a las tropas romanas a la victoria.
Después de ganar la batalla, el ejército se quedó en un pueblo. Allí, dos soldados compartieron sus historias y se dieron cuenta de que eran los hijos de Eustace, reunidos por fin. Su madre, perdida hace mucho tiempo, estaba sirviendo en la misma casa y los escuchó; felizmente se reencontró con sus hijos. Luego, los tres fueron al oficial al mando, que era Eustace, por supuesto, para obtener permiso para regresar a su tierra natal. Al escuchar su historia, Eustace reconoció a su familia y se regocijó. Dios los había reunido de nuevo.
Cuando los soldados se dispersaron para regresar a sus hogares, la familia de Eustace regresó a Roma. El emperador atribuyó a los dioses la victoria del ejército y ordenó a los líderes militares que ofrecieran sacrificios a los dioses. Eustaquio se negó. El emperador lo encarceló a él y a su familia, tratando de convencerlos de que adoraran a los dioses romanos.
Cuando quedó claro que la familia nunca le obedecería, el emperador los condenó a muerte. Algunos relatos describen cómo Eustace, su esposa y sus hijos fueron arrojados primero a los leones, pero las bestias se negaron a dañar a los cristianos. Otras versiones omiten esa parte y simplemente cuentan cómo la familia del santo fue quemada dentro de un toro de bronce; milagrosamente, cantaron y alabaron a Dios durante tres días antes de que sus voces silenciaran. Cuando se abrió la bula, los mártires fueron encontrados muertos, pero sus cuerpos no habían sufrido daños físicos.
Hoy en día, San Eustaquio es considerado el patrón de los cazadores, los bomberos y cualquier persona que se enfrente a la adversidad. Es considerado un “santo” tanto por la Iglesia Católica Romana como por la Iglesia Ortodoxa Oriental. También es uno de los Catorce Santos Auxiliadores de la Iglesia Católica, y su fiesta se celebra el 20 de septiembre en la Iglesia Católica y el 2 de noviembre en la Iglesia Ortodoxa.
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